Reti idriche: confronto metallo-plastica per tubazioni con dimensioni maggiori di DN25

In questo confronto tra sistemi metallici e plastici nelle distribuzioni idriche, l'obiettivo è analizzare gli aspetti tecnici e di installazione che rendono più efficaci e convenienti le soluzioni metalliche rispetto a quelle plastiche.

Negli ultimi anni il mercato ITS italiano ha registrato una massiccia diffusione di soluzioni plastiche nelle distribuzioni idriche di acqua potabile e acqua tecnica per riscaldamento e condizionamento di due tipologie: multistrato a pressare (e quindi a base PE - polietilene) e soluzioni a “tutta-plastica” (tipicamente PP a saldare - polipropilene).

La diffusione delle soluzioni plastiche è legata principalmente al ridotto costo della materia prima e alla praticità dei materiali plastici in termini di flessibilità, che consente di ridurre sensibilmente l’impiego di raccordi nella distribuzione. Tale tendenza è più marcata nelle dimensioni minori (diametri < DN32), mentre nelle superiori la preferenza ricade su soluzioni metalliche, che presentano notevoli vantaggi. Nel dettaglio: 

Nelle dimensioni medio-grandi gli spessori dei tubi plastici incrementano notevolmente, sino ad arrivare a valori più che doppi rispetto a quelli metallici - come si evince dalla tabella qui sotto. Ciò implica un maggior ingombro delle soluzioni plastiche (aspetto fondamentale quando si tratta di collocare le tubazioni in cavedi o passaggi stretti) e determina, involontariamente, un ‘diverso’ modo di confrontare le dimensioni dei diversi materiali - confronto che va sempre realizzato considerando il diametro interno di passaggio e non quello esterno.

* le dimensioni qui indicate sono rappresentative dei prodotti presenti sul mercato

L’incremento esponenziale degli spessori determina un ovvio aumento dei pesi delle soluzioni plastiche, che porta ad avere un sostanziale allineamento con i metalli già nelle dimensioni da DN50 (equivalente a 2") - alla stessa maniera il sensibile aumento degli spessori determina una riduzione del contenuto d’acqua a parità di diametro interno, con tutte le conseguenze del caso in termini di prestazioni idrauliche.

I materiali plastici hanno un maggiore coefficiente di dilatazione rispetto ai metalli, aspetto che richiede una maggiore cautela in sede di progettazione e di installazione: maggiore dilatazione (a parità di condizioni) significa maggior numero di ancoraggi e maggiore attenzione alla corretta compensazione delle dilatazioni, aspetto spesso decisivo soprattutto nel caso di posa a vista delle tubazioni!

Oltre il DN25 tutte le soluzioni plastiche (in primis multistrato) richiedono una gestione dei raccordi del tutto uguale alle soluzioni metalliche, essendo il tubo fornito in verga (e non essendo così facilmente piegabile a mano!). In queste situazioni le soluzioni metalliche presentano degli evidenti vantaggi:

• le verghe delle soluzioni metalliche a pressare sono di lunghezza 6 m, contro i 5 m della maggior parte dei multistrato ed i 4 m delle soluzioni di PP – questo significa meno manicotti/raccordi di giunzione;
• il costo dei raccordi per soluzioni plastiche aumenta sensibilmente sulle dimensioni > DN25, spesso oltre il livello delle soluzioni metalliche;
• l’ingombro (ed il costo) degli utensili per la giunzione dei sistemi plastici è sensibilmente maggiore;
• i tempi di posa dei raccordi plastici, specialmente per le soluzioni PP, sono decisamente più consistenti rispetto alla consolidata tecnica a pressare (considerando tutte le fasi di posa previste dai produttori).

I raccordi a pressare metallici Viega sono PN16 su tutta la gamma con possibilità di operare con un’unica operazione di pressatura fino a 105 °C in continuo, fino al DN100 incluso - nel caso di plastiche multistrato si parla sempre di PN10, senza dimenticare che le soluzioni plastiche sono dichiarate per massime temperature di 80 °C per limitati intervalli temporali (in taluni casi la regressione del materiale è estremamente accelerata!).
Tali aspetti non possono certo essere trascurati in progetti molto estesi e/o rilevanti, dove i livelli di pressione possono essere consistenti (es. edifici con forte sviluppo verticale) o dove è necessario considerare elevate soglie termiche per lunghi periodi (es. disinfezione termica).

Spesso le parti d’impianto iniziali (es. allacciamento a pompe di calore) sono esposte esternamente ai raggi solari e agli agenti atmosferici, ragion per cui l’impiego di soluzioni plastiche risulta alquanto rischioso.

Tutte queste considerazioni sono aspetti fondamentali in sede di progettazione e/o scelta della soluzione da applicare, e non possono essere certo trascurate - così come i vantaggi applicativi specifici offerti dalle soluzioni a pressare Viega:

• SC-Contur su tutte le dimensioni fino a DN100, ovvero dispositivo di sicurezza per rilevare in maniera immediata tutte le giunzioni inavvertitamente non pressate, sia con riempimento ad acqua (da 1 bar di pressione) sia a gas inerte/aria (da 22 mbar);
• profilo XL specifico per le dimensioni > DN50 (completo di graffa interna) grazie al quale è sempre possibile giuntare i raccordi Viega con lo stesso utensile di pressatura da 32 kN e senza mai dover eseguire una doppia operazione di pressatura; 
• massime prestazioni su tutti i diametri fino a DN100, possibilità di operare fino a 16 bar e 105 °C continuativi, sempre e solo con un’unica operazione di pressatura - senza rinunciare alla durabilità attesa del materiale.